F-14 `Томкэт` - легендарный палубный истребитель американского флота

В этом году исполняется 50 лет с момента первого полета американского палубного реактивного истребителя F-14 «Томкэт». ВМС США объявили конкурс на создание нового самолета в 1968 году для замены устаревающего истребителя F-4 «Фантом». Эти самолеты использовались во время войны во Вьетнаме и по маневренности уступали «вёртким» МиГам. Истребитель должен был быть быстрым, маневренным и с легкостью поражать воздушные, наземные и надводные цели.

Фирма Грумман предложила вариант с изменяемой стреловидностью крыла, что делало самолет ещё более маневренным и устойчивым на всех режимах полёта. В 1970 году F-14 «Томкэт». совершил свой первый полет.

`«Томкэт» (Tomcat) переводится с английского как «кошка Том», поэтому появилась легенда, что он был назван в честь легендарного мультяшного героя. На самом деле, кот Том из диснеевского мультфильма не имеет никакого отношения к названию истребителя. Это сокращенное выражение Tom’s cat – то есть «кошка Тома». По давней традиции фирма-производитель самолетов Грумман давала своим изделиям «кошачьи» имена. А имя Том, к тому же, носил тогдашний вице-адмирал Конноли, который был большим фанатом F-14 и всячески лоббировал принятие его на вооружение. Впрочем, на некоторых самолетах пилоты действительно рисовали диснеевского кота, возможно, отсюда и родился этот миф.

Первый полет еще не означал, что самолет можно использовать. Было разработано 12 прототипов, прежде чем появилась окончательная версия.




На вооружение он был принят в 1974 году и занял свое место на авианосцах США. Истребитель действительно мог похвастаться повышенной маневренностью и уникальным для того времени вооружением. Инфракрасная система обнаружения целей работала в диапазоне от 220 до 300 км. Система управления Hughes AN/AWG-9 позволяла удерживать во внимании до 24 целей в радиусе до 160 км. Эти системы взаимно дополняли друг друга. Самолет был вооружен 120 килограммовой пушкой от компании «Дженерал Электрик». Боекомплект – 675 снарядов.

F-14 «Томкэт» был единственным истребителем, способным нести боевую ракету «Феникс». Эта ракета системы «воздух-воздух» большой дальности. Истребитель мог поразить цель еще до того, как она появилась на радаре!

Особенного внимания заслуживает и конструкция самолета. Инженеры Грумман постарались по максимуму использовать титан и новые биоэпоксидные материалы, что придало самолету больше легкости по сравнению с предыдущими моделями. Особенностью стало и двухкилевое оперение хвоста самолета. За счет меньшей площади такая конструкция обеспечивала большую маневренность. В этом плане конструкторы, вероятно, «ориентировались» на СССР, а точнее, на МиГ-25, чье появление в свое время вызвало шокирующий эффект на Западе.

США активно продавали «Томкэт» в Иран, где они и сейчас используются. В 1980 году иранские «коты» сбили несколько иракских самолетов, по количеству сведения расходятся, называют цифры от одного до 11 МиГ-25. При том сами потеряли только один F-14.

В 1991 году американское правительство отказалось от покупок истребителя и одновременно запретило его продажу за рубеж. Но до того он успел послужить и принять участие во многих боевых операциях.

В сентябре 1980 года американцы сбили иранский F-4 «Фантом» с помощью своих «Томкэтов». В операции «Буря в пустыне» (1991) успешно обеспечивали прикрытие с воздуха, однако один самолет был тогда все-таки сбит иракскими ЗРК.

F-14 активно «снимался» в кино. Появился в фильмах «Астероид», «Последний отсчет», «Турбулентность», «Приказано уничтожить». Но самую большую популярность ему принес знаменитый «тезка» - актер Том Круз в ленте TOP GUN. Главные роли там фактически достались самолетам, фильм пользовался огромным успехом, получил несколько номинаций на Оскар. Ну, а о «Томкэтах» узнали во всем мире даже люди, далекие от военных операций и авиации.

Все когда-нибудь заканчивается, и в 2006 году истребитель был официально снят с эксплуатации. Этому предшествовал и ряд аварий. В США было потеряно около 166 самолетов. Время идет вперед, на смену легендарным истребителям F-14 Tomcat пришли F/A-18 Super Hornet.

Вы можете больше узнать об том удивительном самолете, если прочитаете о нём в этих изданиях:
• «Палубный истребитель F-14 «Томкэт». Михаил Никольский (Издательство «АСТ», Серия «Знаменитые самолеты», М., 2001 г.);
• «Истребитель-перехватчик F-14 «Томкэт». «Рабочая лошадка» палубной авиации США». Михаил Никольский (Издательство «Эксмо», Серия «Авиаколлекция», М, 2020 г.)
• Журнал «Авиаколлекция». Приложение к журналу «Моделист-Конструктор». 2005г., №2. Палубный истребитель F-14 «Томкэт». Михаил Никольский
• Журнал «Авиация и время» 2012 №1. Монография «Последний из «кошачьего» семейства». Содержит информацию об истории самолета и чертежи в масштабе 1/72.
• Статьи в журналах Авиация и Космонавтика 2019 №12 и 2020 №1 «Томкэты» в Иране» и «Томкэт» для Израиля»

Еще больше книг на нашем сайте!





Уважаемые посетители нашего сайта! Если вам понравилась (или не понравилась) эта статья - напишите отзыв со своими замечаниями и пожеланиями. И поставьте заодно оценку. Мы будем очень признательны!


Если у вас есть пожелания по тематике статей - напишите свои мысли на нашу электронную почту с пометкой `статья`. Будем учитывать все ваши идеи при планировании очередных публикаций.



Приглашаем авторов опубликовать на нашем сайте оригинальные статьи по тематике нашего сайта (история военной техники и вооруженных сил). Приветствуем статьи на любые темы - истории, рецензии, обзоры, библиографии. Все авторские права будут соблюдены. Фамилии авторов и контактные данные будут опубликованы по вашему желанию.