`Дьявол идет!` - в панике кричали германские солдаты, увидев первые танки 15 сентября 1916 года в сражении на реке Сомме. В тот день атака 32 британских танков Mk 1 позволила прорвать немецкую оборону и овладеть укрепленными пунктами, которые английская пехота безуспешно штурмовала больше месяца.
Новая книга ведущего отечественного специалиста восстанавливает подлинную историю рождения и боевого применения этого `чудо-оружия`, совершившего настоящую революцию в военном деле. Знаете ли вы, что на первых танках красовалась надпись `Осторожно, Петроград!` - из соображений секретности их выдавали за емкости для воды, якобы заказанные Россией, а русские журналисты поначалу переводили слово `tank` буквально - как `лохань`.
Знаете ли вы, что на заре танкостроения эти машины подразделялись на `самцов`, `самок` и `гермафродитов` (первые были вооружены пушками, вторые пулеметами, а третьи имели смешанное вооружение), что своим рождением танки обязаны не военному министру Великобритании лорду Китченеру, который обозвал показанную ему новинку `дорогой, нелепой игрушкой`, а первому лорду Адмиралтейства У.Черчиллю, взявшему новоявленное `чудо-оружие` под свое крыло.
Чутье не обмануло будущего премьера - за неполных три года первые танки, прозванные за характерную форму `ромбами`, прошли колоссальный путь от сомнительной экзотики до нового `Бога войны`.